Le dernier segment de la chaîne logistique concentre une part très importante du coût total de la livraison et l'essentiel de ses nuisances urbaines.
Il est fragmenté, peu massifiable, sensible à la circulation et grevé par les échecs de livraison : chaque colis non remis doit être stocké, replanifié et relivré. Le taux d'échec en première présentation reste élevé en zone dense.
Ils mutualisent les livraisons et suppriment l'échec de présentation. Leur essor a été considérable, et ils représentent aujourd'hui une part majeure des livraisons de colis en France, à un coût inférieur pour tous les acteurs.
Les restrictions de circulation applicables aux véhicules utilitaires les plus anciens transforment l'organisation du secteur, avec un report vers les véhicules électriques, les vélos-cargos et les espaces logistiques urbains implantés au plus près des quartiers desservis.
La livraison en horaires décalés, tôt le matin ou en soirée, réduit les temps de parcours et les émissions, mais suppose des véhicules silencieux et des accords locaux sur le bruit. Plusieurs métropoles expérimentent ces chartes avec les transporteurs.